органы животных, способные испускать свет и служащие для опознавания особей своего вида, привлечения особей др. пола и консолидации стай и скоплений (сигнальное значение), приманивания добычи и дезориентирования и отпугивания хищников. С. о. - специализированные железы, большей частью кожного происхождения, синтезирующие Люциферины. Строение С. о. различно - от простых обособленных скоплений железистых клеток до очень сложных шаровидных или кубковидных "фотофоров" и мешковидных устройств, содержащих светящиеся бактерии. Размеры С. о. колеблются от 0,1 мм до нескольких см; их количество, расположение на теле, а также интенсивность и спектр излучаемого света различны у разных видов, а у некоторых видов неодинаковы у самцов и самок. Обычно С. о. более деятельны у взрослого животного, особенно в период полового размножения. Сложные С. о. напоминают по строению прожектор: имеют образования, играющие роль внешней подвижной шторки или диафрагмы, прозрачной линзы, источник света - железистые фотогенные клетки (или светящиеся бактерии), подстилающий зеркальный отражатель-рефлектор, оправляющее и изолирующее чёрное или красное покрытие. Светящиеся органы рыбы, расположенные в виде полумесяцев под самыми глазами. Свет испускают фотогенные клетки или выделяемая ими слизь (автономное свечение), у некоторых выпрыскиваемая струей или облачком, а также светящиеся бактерии, живущие в соответственных клетках или специальных полостях (симбиотические С. о.) (рис.). С. о. имеют, как правило, разветвлённые кровеносные сосуды и нервы, а у насекомых также трахеи. Функция С. о. регулируется железами внутренней секреции и нервной системой, свечение часто стимулируется внешним раздражением. С. о. имеются у многих морских пелагических и глубоководных животных (См. Глубоководные животные). С. о. свойственны также некоторым группам наземных животных: насекомым (жуки-светляки, жук-щелкун кукухо, личинки грибных и пещерных комариков и др.), а также некоторым дождевым червям, многоножкам и др. Подробнее см. Свечение моря, Светящиеся организмы. О биохимической природе свечения см. Биолюминесценция.

Лит. см. при статьях Биолюминесценция и Светящиеся организмы.

Т. С. Расс.

Светящиеся органы рыбы, расположенные в виде полумесяцев под самыми глазами.